Dívky navrhnou první soukromý kosmický satelit v Africe
3 min read
Jsou součástí týmu středoškolských dívek z jihoafrického Kapského Města, které navrhly a vyrobily užitečné zatížení pro satelit, který obíhá nad zemskými póly a skenuje africký povrch.
Jakmile bude satelit ve vesmíru, bude shromažďovat informace o zemědělství a zajišťování potravin na kontinentu.
Pomocí přenesených dat „se můžeme pokusit určit a předpovědět problémy, kterým bude Afrika v budoucnu čelit“, vysvětluje Bull, student střední školy Pelican Park High School.
„Tam, kde roste naše jídlo, kde můžeme vysadit více stromů a vegetace, a také to, jak můžeme monitorovat vzdálené oblasti,“ říká. „Máme hodně lesních požárů a povodní, ale nedostaneme se tam vždy včas.“
Informace přijímané dvakrát denně budou směřovat k prevenci katastrof.
Je součástí projektu jihoafrické organizace Meta Economic Development Organisation (MEDO) spolupracující se státní univerzitou Morehead v USA.
Nejprve ambiciózní
Dívky (celkem 14) trénují satelitní inženýři z Cape Peninsula University of Technology, ve snaze povzbudit více afrických žen k STEM (věda, technologie, inženýrství, matematika).
Pokud bude start úspěšný, stane se MEDO první soukromou společností v Africe, která postavila satelit a vyslala jej na oběžnou dráhu.
„Očekáváme, že obdržíme dobrý signál, který nám umožní přijímat spolehlivá data,“ prohlašuje nadšený Mngqengqiswa z Philippi High School. „V Jižní Africe jsme zažili jedny z nejhorších povodní a sucha a skutečně to velmi špatně zasáhlo farmáře.“
„Způsobilo to pokles naší ekonomiky … Toto je způsob, jak se dívat na to, jak můžeme posílit naši ekonomiku,“ říká mladý Mngqengqiswa.
Inspirující dívky
Počáteční zkoušky zahrnovaly programování dívek a vypouštění malých satelitů CricketSat pomocí meteorologických balónů ve vysokých nadmořských výškách, než nakonec pomohly nakonfigurovat užitečné zatížení satelitu.
Maloformátové satelity jsou levné způsoby rychlého sběru dat na planetě. Dosavadní testy zahrnovaly sběr termálních obrazových dat, která se poté interpretují pro včasnou detekci povodní nebo sucha.
„Je to pro nás nové pole [in Africa] ale myslím si, že s tím bychom byli schopni udělat pozitivní změny v naší ekonomice, “říká Mngqengqiswa.
Nakonec se doufá, že projekt bude zahrnovat dívky z Namibie, Malawi, Keni a Rwandy.
Mngqengqiswa pochází z domácnosti jednoho rodiče. Její matka je domácí pracovnice. Tím, že se stane kosmonautkou nebo astronautkou, doufá, že bude její matka pyšná.
„Objevování vesmíru a vidění atmosféry Země to není něco, co by mnoho černých Afričanů dokázalo, nebo nedostalo příležitost se na ně podívat,“ říká Mngqengqiswa.
Školačka má pravdu; za půl století vesmírného cestování se žádný černý Afričan nedostal do vesmíru. „Chci tyto věci vidět na vlastní oči,“ říká Mngqengqiswa, „chci mít možnost tyto věci zažít.“
Její týmový kolega Bull souhlasí: „Chci ukázat kamarádkám, že nemusíme sedět nebo se omezovat. Je možná jakákoli kariéra – dokonce i letecký.“
