Infračervená technologie ukazuje, jak francouzský vládce z 15. století vymazal svou zesnulou manželku z dějin umění

Pro Františka I. z Bretaně to byla tragédie, když v roce 1440 zemřela jeho manželka Yolande z Anjou. Brzy však byla nahrazena – jak jako jeho manželka, tak ve své vlastní modlitební knize, kde byl její obraz a erb přelakovány a nahrazeny její nástupce.

Yolande se objevila jako drobná postava klečící před Pannou Marií na jedné z nejslavnějších stránek své velkolepé „Knihy hodin“, nyní jednoho z pokladů Fitzwilliamova muzea v Cambridge ve Velké Británii.

Během dvou let po její smrti se Francis provdala za Isabellu Stuartovou, dceru skotského Jakuba I., a – jak dokazuje nový výzkum v muzeu – už předtím manželští řemeslníci vyhlazovali Yolandův obraz.

Originální underdrawings ukazuje klečící postavu první vévodovy manželky Yolande, která měla na sobě čelenku. Kredit: Muzeum Fitzwilliam University of Cambridge

Pozoruhodně osvětlená kniha s více než 500 miniaturami připomínajícími klenoty byla původně objednána Yolandovou matkou, mecenáškou umění, která vlastnila i další slavnou „Knihu hodin“: „Belle Heures z Duc de Berry“, nyní v Kláštery Metropolitního muzea umění v New Yorku.

Kniha byla pravděpodobně dána její dceři po jejím sňatku s Františkem v roce 1431. Analýza původních pigmentů pomocí infračervené fotografie, kterou provedli vědci z Fitzwilliamu, odhalila spodní kresby a různé pigmenty použité k přípravě knihy pro nový brzy po Yolandeině smrti.

Na Yolande byla namalována Isabellina tvář a hermelínem zdobené heraldické šaty a za ní se přidala postava svaté Kateřiny. Isabellin erb byl přidán k květinovým okrajům pomocí stejné rumělkové červené barvy jako její šaty, kterou analýza odlišila od červené olověné barvy originálu.

Isabella původně nosila komplikovanou čelenku Yolande, ale v době jejího manželství se to znovu změnilo, přelakovalo to azuritem, aby jí dal zlatou korunku se zlatými drahokamy, což znamenalo, že František následoval po titulu vévody z Bretaně.

Francis a Isabella měli před svou smrtí v roce 1450 dvě dcery a přežila ho téměř o půl století. Rukopis byl znovu pozměněn pro Isabelinu dceru Margaret, která přidala další stránku s obrazem, jak klečí v modlitbě před Pannou.

Posledním soukromým majitelem byl anglo-irský šlechtic Richard Fitzwilliam, který se nikdy neoženil, ale měl tři uznávané děti pařížského baletního tanečníka, a po jeho smrti v roce 1816 opustil svou úžasnou knihovnu obrazů a rukopisů jako muzejní zakládající sbírku.